晋煤外运，这个扰攘多年的老话题，日前因山西省欲新建运煤专线而引发的争议，再次回到公众的视野。
在过去的几年中，晋煤外运量屡创历史新高。特别是在2007年，全省外运出省煤炭首次突破5亿吨，同比增长14.98%，国内最大的万吨巨列大秦运煤专线，更是全年超记录的达到了3.5亿吨，比设计能力整整提高了近4倍。
即便如此，担负着超过80%的晋煤外运任务的山西铁路，仍捉襟见肘，力不从心，运力缺口超过50%。
为此，山西省政府前不久出台了关于新建贯通山西、河南、山东三省，从省内直达出海口的输煤铁路专线的计划，预计投资超过1000亿元，以此缓解因运力不足而导致的晋煤外运以及“白货”（运输系统内习惯把煤炭之外的一切物资统称为“白货”）外运的压力。
一位不愿具名的太原铁路局工作人员告诉记者，由于铁道部与山西省政府都希望对这条铁路的经营权进行控股，这条铁路能否“顺产”还不得而知。
“山西现在的情况变得越来越尴尬，奥运期间保电煤供应是政治任务，奥运过后的电煤供应和电力稳定同样需要政治的干预”，山西省社会科学院能源所研究员夏冰对记者说。
现在山西省内所有铁路运输几乎都在最大限度的配合煤炭运输的需要来进行调配，发车密度亦在同步缩短，据说最短间隔只有8分钟，这种超饱和的输出很难说是健康的。
大秦铁路平均每年大修一次，主要在于提高钢轨的运输能力。1997年改造后的大秦铁路达到1亿吨/年的运输能力，加上直达秦皇岛港的便利条件，很大程度上缓解了山西煤炭外运的压力。但好景没有持续多久，运输的压力就又重新显现出来。
2009年大秦铁路运量的目标是，在目前3.5亿吨/年的基础上再增加5000万吨/年，达到4亿吨/年以上。太原铁路局工作人员坦言，大秦铁路的承载能力已经快接近了极限。
因煤炭外运而导致的山西省内各项非煤资源的外运正在变的越来越紧张。在首先力保完成煤炭外运任务的同时，煤炭以外的物资的外运逐步变得困难起来。
自2005年开始，山西的焦煤外运就开始紧张，因为焦煤是通过煤炭深加工出来的产品，并不在晋煤外运任务内，所以焦煤的出省量一直不稳定。2007年1到12月份，全省铁路总运量完成52536.1万吨，同比增长10.9%，其中煤运量43507.6万吨，增长13.9%，而其他物资运量则同比下降了1.6%。
一位不愿具名的山西省政府工作人员透露说，这种“白货”运力不足的情况，可能也是山西对新立项的贯穿山西、河南、山东三省，全长1200多公里，直达入海口的铁路专线坚持应由地方控股的潜在原因。
地方控股意味着在涉煤物资和非煤物资的运输之间，地方可根据当时情况来随时进行调配，对调节因运力不足而带来的一系列物资运输不良连锁反应会有所帮助。
山西的特产不光是煤炭，还有很多农业产品，比如沁州小米、吕梁红枣等等，就因为拉煤就把这些吃的东西都落在省里出不去，到头来吃亏的还是山西。
最富的铁路局
从1896年筹建正太铁路（现石太铁路）至今，山西铁路已经走过了112个春秋。1950年8月16日太原铁路分局成立后，相继恢复了石太、南北同蒲线，扩宽了南同蒲窄轨铁路。山西铁路从此开始了长达半个多世纪的扩容之路。
从上世纪50年代至70年代末，又陆续新建了京原线、太焦线、太岚支线。改革开放后，于1982年完成了石太线的改造，建成了我国第一条双线电气化铁路。1989年北同蒲全线实现电气化。山西铁路东达沿海、南通广州、西连川陕、北接京津的铁路交通由此形成。
太原市铁路局离退处张处长告诉记者，最初山西铁路分为大同分局、太原分局和临汾分局，1983年1月1日太原局撤销，太原分局划归北京局管辖。2002年后临汾铁路分局和大同分局合并，2005年3月18日最终三局合并为太原铁路局，管辖南北同蒲、大秦、京包、京原等十大干线和宁河、太古岚等十条支线，范围东起秦皇岛、西至黄河禹门口、北到大同、南至风陵渡，横跨晋冀京津两省两市，如今线路总延展长度达7279.866公里，截止到2006年末固定资产原值（含大秦公司）524亿元。
张处长介绍说，太原铁路局主要承担着山西能源重化工基地中心城市太原等7个地市、43个县区的客货运输任务，晋煤外运则是其中的重中之重。除了供应26个省、市、自治区的工业、民用煤炭和外贸出口煤炭任务外，还要确保华北、东北、华中、华南、京、津、唐、山东、河北9大电网，秦皇岛、连云港、日照港、青岛港等10大港口和鞍钢、武钢、本港、太钢等十大钢铁企业的煤炭运输任务。
从某种意义上说，没有山西煤炭外运的压力，山西铁路的发展也许不会有这么快。也正因为如此，太原铁路局是全国18个铁路局中货运量最大、运输收入最多的铁路局。
“吃撑”的秦皇岛
大秦铁路2万吨列车源源不断将煤炭运往秦皇岛。于奥运前夕曾低于警戒线的秦皇岛存煤量，在最近一个月出现了逆转。
根据山西省煤管局提供的数据显示，秦皇岛港口存煤量已经超过850万吨，正在逼近900万吨，已经远远超过饱和量。大秦铁路的运煤专列还在将煤炭源源不断的运往秦皇岛港。
山西省电力行业协会副理事长李建伟表示，造成眼下秦皇岛大量存煤的原因可能有两个，首先与大秦铁路专线扩容后的超大量的不间断供给有关系；再一个可能是奥运之后各电厂对电煤的需求疲软。
如果这种情况再继续的话，已经高位运行一段时间的煤炭价格，很可能在第四季度的时候出现下跌。李建伟说，秦皇岛的部分煤种就已经有了这个苗头，两个星期下调了近50元。也许到那时，晋煤外运的难题会有所缓解。